Bohinjska Bistrica je največje naselje v Bohinju. Kraj leži v dolini med Savo Bohinjko, vzpetinama Ajdovski gradec in Dobrava ter potokoma Belica in Bistrica. Je gospodarsko in pomembno turistično središče. Tukaj je tudi sedež Občine Bohinj.
Cesta od železniške postaje deli Bohinjsko Bistrico na Spodnjo in Zgornjo vas. Pri Železniški postaji Bohinjska Bistrica (tudi za avtovlak) se pričenja znani Bohinjski železniški predor, ki povezuje Gorenjsko s Primorsko. Bohinjska železnica je bil del druge povezave notranjosti avstroogrske monarhije s tržaškim pristaniščem. Gradili so jo med leti 1900 in 1906. Najvažnejši objekt je 6336 metrov dolgi bohinjski predor, mojstrovina podjetja Ceconi, ki je najdaljši tak predor, ki je v celoti v Sloveniji. Gradili so ga večinoma italijanski delavci in ga, zaradi dobro organiziranega dela, dokončali precej pred rokom. Progo je slovesno odprl prestonaslednik Franc Ferdinand 19. julija 1906. Nova železnica je omogočila prej odročnemu Bohinju razvoj lesne industrije, prodajo kmetijskih pridelkov in povečan dotok turistov, večinoma iz Trsta in Gorice.
V prvi svetovni vojni, po italijanski vojni napovedi je postala bohinjska proga glavna oskrbovalna pot severnega dela avstroogrske 5. armade.
Največ prometa je bilo pred 12. soško bitko, v kateri so nemške in avstroogrske čete potisnile italijansko vojsko do reke Plave. S postaje Bohinjska Bistrica do Ukanca so jeseni 1915 zgradili vojaško ozkotirno železnico, ki so jo sprva vlekli konji, leta 1917 pa so jo elektrificirali. Danes o njej ni več sledu, saj so jo podrli leta 1920. Po prvi svetovni vojni je pomen bohinjske proge močno upadel zaradi nove meje, ki jo je presekala prav v bohinjskem predoru. Ob 100-letnici bohinjskega predora leta 2006 so uredili Klodičevo stezo za kolesarje in pešce. Pot vodi po javnih kolovoznih poteh ob levem bregu reke Save od Bohinjske Bistrice mimo Bohinjskega jezera do Srednje vasi. Poimenovana je po inženirju Maksu Klodicu in pomeni spomin na zamolčanega, vendar izjemnega slovenskega inženirja.
Ob Železniški postaji Bohinjska Bistrica se nahaja Okrepčevalnica Železniška postaja Štacion in večje parkirišče za avtodome. Kraj ima tudi svojo avtobusno postajo, osnovno šolo, večje in manjše trgovine, muzej, nekaj restavracij in gostiln, priljubljen Vodni park Bohinj in drugo.