Rakov Škocjan - Star hrast dob, Gozdne rastlinske združbe ob povirju

Rakov Škocjan je krajinski park, ki spada v občino Cerknica. Je približno tri kilometre dolga kraška dolina potoka Raka s suhimi in vodnimi jamami, izviri, udori ter ponori. Ob potoku Rak je skozi 14 točk speljana naravoslovna učna pot Rakov Škocjan. Stari hrast dob je eno najmogočnejših dreves v Rakovem Škocjanu. Vzklil je v času obnavljanja cerkvice pri Velikem naravnem mostu v začetku 17. stoletja, dandanes pa že kaže znake sušenja. Vendar tako drevo ne odmre hitro.

Še kakih 100 let bo počasi ugašalo in dajalo vedno več življenjskega prostora in hrane za množico drobnih organizmov, ki ga bodo na koncu spremenili v plodno prst za novo rastlinstvo. Dob je značilno drevo nižin in na svojih najboljših rastiščih dosega izredne dimenzije, celo ekstremne debeline 6 metrov in starost 2000 let. Njegov les je izredno kvaliteten, v preteklosti največ uporabljen v ladjedelništvu, danes pa predvsem za najboljše pohištvo. Gozd se lahko zaradi različnih rastišč, ki jih porašča, že na majhnem prostoru zelo razlikuje.

V procesu naravnega izbora se je na nekem rastišču ustalila kombinacija – združba rastlinskih vrst, ki so tem tlem in mikroklimi najbolj prilagojene. V združbi je vsem vrstam omogočeno preživetje in vsaka, tudi najbolj neznatna, opravlja določeno vlogo za življenje cele skupnosti. Na določenem območju Rakovega Škocjana sestavljajo gozd tri različne združbe. Povirno področje področje porašča združba belega gabra in hrasta doba, ki je značilna za rastlinski svet z visoko talno vodo.

Malo nižje vzdolž potoka uspeva združba vrb s primešanimi topoli, na suhih kraških tleh nad povirjem pa raste združba dinarskega jelovega bukovja s srobotom.