Ribnica je manjše mesto, ki je zgodovinsko, geografsko, kulturno, upravno in gospodarsko središče Ribniške doline. Nahaja se na sredi ravnine ribniškega polja, med grebenoma Velike in Male gore. Kraj leži na obeh bregovih ponikalnice Bistrice. Mesto je najbolj znano kot središče pokrajine suhorobarjev in lončarjev. Ribniško gospodarstvo je bilo prvič omenjeno leta 1220, v 14. stoletju je bila dokazana lesena obrt, konec 15. stoletja pa je kraj dobil pravico do proste trgovine s pridelki, živino in platnom. Ribnica je poznana po mnogih procesih proti čarovnicam, zadnja žrtev je bila sežgana leta 1701.
Naselje se je od prvotnega jedra okoli župnijske cerkve in gradu po 2. svetovni vojni pahljačasto razširilo in v urbano celoto vključilo nekaj nekdanjih vasi. V Ribnici se je vse do današnjih dni ohranilo izkoriščanje lesa in gline za izdelovanje okrasnih in praktičnih predmetov ter orodja. Glavna nosilka razvoja Ribniške doline pa je industrijska predelava lesa.
V Ribnici so največje znamenitosti Ribniški grad, cerkev sv. Štefana in Miklova hiša s knjižnico in galerijo. Gallusovo nabrežje se nahaja ob ponikalnici Bistrici, ki teče skozi Ribnico. Ogledamo si lahko zanimiv francoski most, ki je bil zgrajen v času Ilirskih provinc. Poleg ponikalnice Bistrica in Tržiščica je na tem območju največja ponikalnica Ribnica. Ribnica ima poleg bogate kulturne in naravne dediščine tudi številne etnografske, kulturne in druge prireditve, kot so Rokodelski festival, Ribniški sejem suhe robe in lončarstva, Miklavževanje, Žive jaslice in drugo.