Metlika ima zanimivo staro mestno jedro, ki je središče zakladnice kulturne dediščine Bele krajine. Staro jedro ima tri trge, kjer se nahaja farna cerkev sv. Nikolaja, Slovenski gasilski in Belokranjski muzej, Metliški grad ter veliko rojstnih hiš znanih Metličanov. Metlika predstavlja kulturno, upravno in gospodarsko središče severovzhodnega območja Bele krajine.
Metliški grad se v pisnih virih prvič omenja leta 1456, toda po svoji zasnovi je dokaj starejši. V obrambi Kranjske pred turškimi vpadi v 15. in 16. stoletju je skupaj z mestom igral ključno vlogo. Stavbo je v letih 1705 in 1790 prizadel požar in grad je po obnovi, ki na Valvasorjevem bakrorezu izgleda še kot trdnjava, dobil videz udobne mestne rezidence. Prvi lastniki Metliškega gradu niso poznani. V 16. stoletju je bil v lastnini grofov Alapi, potem Frankopanov in nato zagrebškega kapitelja. Grad je leta 1792 kupil krčmar Jožef Savinšek iz Ljubljane, toda njegovi nasledniki so ga leta 1899 prodali. V kasnejšem času se je zamenjalo še več lastnikov in uporabnikov, dokler ni v njem leta 1951 dobil prostore Belokranjski muzej. Poleg muzeja s stalnimi zbirkami in Ganglovim razstaviščem se v bližini Metliškega gradu nahaja zbirka Slovenskega gasilskega muzeja.
Iz dvorišča gradu se lahko vstopa v grajsko klet, poročno sobo, Turistično informativni center, vinogradniško zbirko ali na ogled lapidarija pod arkadami. V poletnem času je Metliški grad prizorišče kulturnih prireditev, ki so poznane pod imenom Pridi zvečer na grad. Sredi meseca maja pa poteka tridnevna prireditev, ki se imenuje Vinska vigred. Pred vhodom v Metliški grad se nahajajo doprsni spomeniki pomembnih Belokranjcev.