Pivška kotlina je razgibana kotlina med Krasom, Brkini in visokimi dinarskimi planotami. Kotlino zaznamujejo edinstveni kraški pojavi. Na površju se pojavijo mnogi izviri in bruhalniki, ki nato napolnijo manjše in večje kraške kotanje in na ta način nastane kar sedemnajst presihajočih jezer.
V občini Pivka je dvanajst presihajočih jezer, ki so naslednja: Petelinjsko jezero, Palško jezero, Klenško jezero, Parsko jezero, Radohovsko jezero, Veliko in Malo Drskovško jezero, Laneno jezero, Kljunov ribnik, Kalško jezero, Malo in Veliko zagorsko jezero. Med Pivškimi presihajočimi jezeri sta obstojnejši in večji Palško ter Petelinjsko jezero. Jezera so vedno zanimiva in vredna ogleda. Petelinjsko jezero se razprostira severovzhodno od naselja Slovenska vas v smeri proti cerkvi svete Trojice oziroma vasi Trnje. Jezero ovalne oblike je drugo največje presihajoče jezero na Pivškem in v njem je voda povprečno okoli pol leta. Dno Petelinjskega jezera je skoraj ravno, voda pronica skozenj. Pritočna je vzhodna stran jezera, na južni in severni strani jezera pa so estavele in ponori.
Ob močnejšem deževju se lahko napolni že v času enega tedna. V sušnem obdobju je dno jezera poraslo z zelnatimi rastlinami in travami. Jezerski bregovi so zaraščeni z borom. Območje jezera zaradi večmesečne prekrivnosti z vodo ni bilo uporabno za poljedelstvo in zaradi tega so vaščani dno jezera izkoriščali večinoma za pridobivanje sena. Domačinke so na dnu jezera in v bližnji okolici nabirale številna zelišča, kot so brinje, materino dušico, navadni rman, ozkolistni trpotec in druge, ki so jih uporabljale za zdravilne pripravke. Od konca 18. stoletja do sredine 20. stoletja je bila razširjena tudi dejavnost ledarstvo – kmetje so na jezeru lomili led in ga pospravili do spomlad, potem pa so ga na vozovih vozili v Trst. Nekdaj je bil predel Petelinjskega jezera del vojaškega poligona, ki ga je v ta namen izkoriščala že avstro-ogrska vojska, kasneje pa tudi italijanska in jugoslovanska.
Območje se od leta 1991 ne uporablja več v vojaške namene, so pa še ostali na dnu ostanki streliva, luknje od granat in sledi tankov. Petelinjsko jezero je sedaj kot del naravnega območja posebnega varstvenega prometa Snežnik – Pivka vključeno v omrežje Natura 2000. V jezeru ima svoje prebivališče 12 do 15 mm dolg rakec, ki je edini kraj na svetu, kjer ga še lahko najdemo.