Žalec - Fontana piv Zeleno zlato

Žalec je manjše mesto, ki predstavlja upravno in gospodarsko središče v istoimenski občini. Razprostira se v Savinjski dolini in je mesto od leta 1964. Kot središče slovenskega hmeljarstva je kraj poznan že od konca 19. stoletja.

Druge gospodarske dejavnosti so še trgovina, obrt in metalurgija. V pisnih virih se prvič omenja leta 1256. Najstarejši spomenik je nekdanja romarska oziroma gotska cerkev svetega Nikolaja iz 12. stoletja, ki je bila v letu 1906 popolnoma prenovljena. Turistične zanimivosti Žalca so Savinova hiša iz leta 1669, Zotlova kovačija, Ekomuzej hmeljarstva in pivovarstva Slovenije, Inštitut za hmeljarstvo in pivovarstvo, Gasilski muzej, obrambni stolp s stožčasto streho, cerkev sv. Nikolaja, spomenik slovenskemu hmeljarstvu in spomenik žrtvam NOB.

Najnovejša turistična pridobitev v Žalcu je fontana piv Zeleno zlato, ki pritegne veliko domačih in tujih obiskovalcev. Nahaja se v mestnem parku, v samem središču mesta, ob tržnici. Zgodba o fontani piv sega v leto 2014. Nastala je na pobudo takratnega predsednika Zveze turističnih društev Občine Žalec, Matjaža Omladiča. Gradnja se je začela leta 2016, slovesno odprtje pa je bilo začetek septembra 2016. Osnovo za arhitekturno zasnovo fontane predstavlja simbolna hmeljska kobula, ki se izraža v dveh fontanah oziroma polkrogih.

Ena je vodna in druga je pivska. Polkrogi so odeti v bakreno čipko, ki je simbol za peno na pivu. Fontano je zgradilo podjetje Remont, tehnologijo pa je zagotovilo podjetje Etra. Fontana Zeleno zlato ima kar osem točilnih pip, na voljo so temno pivo, svetlo pivo, rdeče craft pivo in druga. Fontana predstavlja pravi vrhunski užitek za ljubitelje piva. Obiskovalec za pokušino piva potrebuje steklen vrček, ki se ga lahko kupi na različnih lokacijah v mestu, na voljo pa je tudi v neposredni bližini fontane. Za ceno 6,00 € se pokuša 5 x 1 dcl piva. Kozarec se postavi pod točilno napravo, ki ga zazna in postopek točenja avtomatsko steče. Vrček je opremljen s posebnim čipom ter je delo priznanega industrijskega oblikovalca in častnega občana Občine Žalec, Oskarja Kogoja, naredili pa so ga v Hrastnik 1860.

Fontana piva Zeleno zlato predstavlja poklon hmeljarski dediščini Spodnje Savinjske doline in Žalca, ki je središče hmeljarstva v Sloveniji. Hmelj daje pivu prepoznavno noto in okus. Je azijskega porekla in napitke so pripravljala že ljudstva v Mezopotamiji in Starem Egiptu.