Žalec z okolico je znan po mnogih kulturnih in naravnih znamenitostih, ki privabljajo številne domače in tuje obiskovalce. Med njimi najbolj izstopajo staro mesto jedro Žalca s fontano piv Zeleno zlato, ekološka učna pot ribnik Vrbje, jama Pekel in Šempeter v Savinjski dolini.
Mesto Žalec je upravno, kulturno in gospodarsko središče Spodnje Savinjske doline. Od konca 19. stoletja velja za središče slovenskega hmeljarstva. V Ekomuzeju hmeljarstva in pivovarstva Slovenije obiskovalca pričaka zanimiva izkušnja, ki ga obogati z vedenjem o hmelju, hmeljarstvu in pivovarstvu.
Najnovejša turistična pridobitev Žalca je fontana piv Zeleno zlato, ki pritegne veliko obiskovalcev. Stoji v mestnem parku, v samem središču mesta, ob tržnici. Fontana ima osem točilnih pip in predstavlja pravi vrhunski užitek za ljubitelje piva. Vrček za pivo je delo priznanega industrijskega oblikovalca in častnega občana Občine Žalec, Oskarja Kogoja.
Ribnik Vrbje se nahaja južno od Žalca in spada v območje Natura 2000. Okoli ribnika vodi okoli tri kilometre dolga ekološka učna pot, ki je primerna za vse starostne skupine in prehodna skozi celo leto. Učna pot poteka na območju med Strugo in Savinjo, kjer so se ohranili življenjski prostori, kot so reka s prodišči, mejice s travniki in drugo.
Jamo Pekel zaznamuje bogata zgodovinska preteklost. Kraška jama, ki je stara okoli 3 milijone let, se nahaja na Ponikvanskem krasu, blizu Šempetra v Savinjski dolini. Jamo je izdolbel tok potoka Ponikvica. Po njej je speljana okoli 1200 metrov dolga pot, ki si jo obiskovalci lahko ogledajo z vodnikom ob vsaki polni uri.
Šempeter v Savinjski dolini se nahaja ob robu mesta Žalec. V času Rimljanov je skozi kraj vodila rimska cesta Akvileja – Emona – Celeia – Petovio. Naselje je najbolj poznano po Rimski nekropoli, ki je najlepše ohranjen spomenik rimske dobe v Sloveniji. Med najlepše grobnice sodijo velike grobnice, ki so izdelane iz pohorskega marmorja in jih krasijo reliefno upodobljeni kipi pokopanih družin.
Vsaka grobnica govori o življenju Rimljanov in opisuje antično mitologijo. Nasproti nekropole stoji romanska cerkev sv. Petra, v kateri sta najbolj dragocena kip Device Marije in Brollove freske. Na majhnem trgu stoji kip sv. Petra, ki je nadomestilo za podrto kapelo.